Eenentwintig jaar geleden, toen Jason Mantzoukas een worstelende acteur en cabaretier in New York was, vertelde een castingagent hem dat hij een tijdje niet zou werken. Ze zei dat, hoewel hij grappig, getalenteerd en een van haar favorieten was, hij niet is wat mensen voorstelden bij het schrijven van rollen en door de kieren viel.
Lang, met een schok van dik, krullend zwart haar, diepliggende bruine ogen en een olijfachtige teint met dank aan zijn Griekse afkomst, zei ze dat hij zowel 'knap' en 'niet knap genoeg' was en zowel 'te etnisch' als 'niet etnisch' genoeg. 'Maar ze wist ook dat als iemand hem zou werpen, hij voor altijd zou werken.
Mantzoukas houdt vol dat het een genereuze afrekening was.
'Het was waar,' zei Mantzoukas, 44, tussen slokjes muntthee op een zonnige avond in de wijk Silver Lake in Los Angeles, slechts een paar dagen voor de release van zijn nieuwste film, 'The House.'
De show die 'de vergelijking categorisch veranderde' voor hem was de FX fantasy football sitcom 'The League', die 6 seizoenen liep. Mantzoukas speelde de terugkerende rol van Rafi, een echt wilde, gestoorde en walgelijke creatie waarvan fans niet anders konden dan liefhebben. Mantzoukas is misschien nog geen begrip, maar Rafi wel.
Mantzoukas is nadrukkelijk geen klootzak, maar het verbaast hem niet dat mensen denken dat hij dat is.
'Mensen nemen voornamelijk aan dat ik die persoon ben - dat ik een monster ben,' zei hij. 'Een deel van mij is als:' Geweldig, ik doe goed werk om je te overtuigen dat ik deze persoon ben en ik heb mezelf ook niet overbelicht als wie ik eigenlijk ben, dus je weet anders. '
Hij is regelmatig te gast op de improvisatie-podcast 'Comedy Bang Bang' en is gastheer voor de heerlijk grappige filmpodcast 'How Did This Get Made' met Paul Scheer en June Diane Raphael, maar hij is nog steeds niet echt zichzelf.
'Ik heb het gevoel dat ik de slechterik van podcasts speel, de hiel van podcasts,' zei hij. 'Ik vind het leuk om het publiek te antagoneren, naar hen te porren.'
Deze persona, het Rafi-effect en zijn unieke uiterlijk hebben invloed gehad op, en soms beperkt, het soort rollen dat hij wordt aangeboden.
'Ik krijg heel veel klootzakken aangeboden, veel' rare oom op de bruiloft, 'veel enge massage-jongens. Maar luister, dat heb ik mezelf aangedaan ', zei hij.
Zijn teint heeft ertoe geleid dat hij opgedragen is voor functies die een verscheidenheid aan etnische groepen omvatten, van Grieks tot Midden-Oosters tot Spaans.
'Op een gegeven moment moest ik zeggen:' Ik ga geen audities meer doen met een accent uit het Midden-Oosten. '
In 'The House' uit vrijdag speelt Mantzoukas de derde voorsprong op Will Ferrell en Amy Poehler. Een klootzak, hij is de man die hen overtuigt om een ondergronds casino te beginnen in hun slaperige buitenwijk. Na jarenlang scènes te hebben gestolen in ondersteunende rollen in alles, van 'Parken en recreatie', 'Broad City', 'Enlightened' en 'Brooklyn 99' tot 'The Dictator' en 'Sleeping with Other People', is het misschien wel zijn meest prominente onderdeel om datum. Op een ander niveau handelt hij ook gewoon samen met de mensen met wie hij al 20 jaar improviseert.
Nick Kroll keek hem in ontzag aan in de vroege dagen van de nu legendarische komedie broedplaats die de Upright Citizen's Brigade is voordat ze vrienden en medewerkers werden.
'Hij is een echt begaafde improvisator. Hij kan ter plekke grappen schrijven die net zo goed zijn als iedereen die daar drie weken aan iets werkt, 'zei Kroll. 'Mensen zien hem als erg leuk en dynamisch om naar te kijken, maar hij is ongelooflijk slim en de manier waarop hij personages en verhalen benadert, is ongelooflijk genuanceerd.'
kassy kebede netto waarde
Mantzoukas groeide op in de kleine 'Norman Rockwell-ian' stad Nahant in Massachusetts. Zijn vader werkte in de gezondheidszorg en zijn moeder had een gastronomische cadeauwinkelzaak toen hij ouder werd. En er waren geen acteurs in het stel.
'Ik ben de anomalie,' zei hij. 'Mijn familie is erg stil en verlegen en gereserveerd op een zeer grappige manier als je nadenkt over wie ik ben.'
Een levenslange comedy-fan die leerde van 'The Carol Burnett Show', afleveringen op de videorecorder van 'Saturday Night Live' die hij op zondag zou bekijken, Monty Python's Flying Circus, 'Bananas' van Woody Allen, en albums van Elaine May en Mike Nichols, Mantzoukas begon serieus improvisatie uit te voeren op Middlebury College en vervolgens in New York in de zeer vroege dagen van de Upright Citizen's Brigade.
“Het is echt heel leuk dat mijn generatie van het UCB-team allemaal op posities zit waar ze dingen maken. Het mooie van de scène is dat iedereen elkaar ondersteunt, 'zei hij. “Het ethos van improviseren - zorg dat je scenepartner er goed uitziet - heeft een generatie mensen voortgebracht die heel gul zijn voor hun vrienden, wat behoorlijk rad is in een stad die erg moordend en vol afwijzing kan voelen en alsof niemand aan jouw kant staat vaak. '
Maar het was niet allemaal serendipiteit. Mantzoukas heeft zijn eigen kansen gemaakt, door op elk niveau een go-to te zijn - van acteren, schrijven, gast zijn op podcasts en vrienden en collega's helpen hun scriptproblemen op te lossen.
Zijn podcast mede-gastheren Scheer en Raphael zeggen dat hij de 'briljant afgestemde geest van een schrijver heeft.' En ze zijn het er allemaal over eens dat hij de eerste persoon is die je belt als je vastzit aan een script.
Wat de toekomst betreft, past Mantzoukas de grafische roman 'Battling Boy' aan voor Paramount en heeft hij een film genaamd 'The Long Dumb Road' die waarschijnlijk volgend jaar uitkomt. Hij wil drama, genre-dingen, sci-fi doen en misschien zelfs iets regisseren dat hij uiteindelijk ook schrijft. Hij was echter teleurgesteld dat hij niet succesvol was in het lobbyen voor een deel in 'John Wick 2.'
'Ik heb geen drempel. Ik beschouw mezelf nu als succesvol. 'Zei hij. 'Ik ben geïnteresseerd in het blijven werken aan alle media die ik doe.'
